Глава десятая
Окрестности Петербурга. Имение Волконских

С тех пор, как Миша вернулся с благотворительного бала, он не находил себе места. По дороге из Петербурга он все время молчал, как и его спутницы. Наденька все время смотрела в окно экипажа, а когда Миша смотрел в ее сторону, намеренно отводила от него глаза. Ирина Дмитриевна думала о чем-то своем.

Вернувшись домой, молодой князь тут же прошел к себе в комнату и уже никому не открывал. Он все время думал о Саше и их разговоре. Она попросила его не искать с ней встреч, а это значит, что он для нее давно уже в прошлом. Как глупо было с его стороны надеяться на что-то другое! Саша замужем, у нее растет прекрасный сын. Зачем ее что-то менять в своей жизни?!
Вот об этом думал Миша весь вечер и с этими же мыслями проснулся на следующее утро.

- Барин! Вы позволите войти? - Услышал он голос слуги.
- Да. Что там у тебя?
- Вам письмо. С утра посыльный Демидовых принес.
- Положи на стол! Я потом прочту, - небрежно отмахнулся Миша и начал спешно одеваться.
Сейчас ему не хотелось ничего читать, тем более он знал, что это письмо от Нади и догадывался о его содержании. То, как они расстались вчера, не предвещало ничего хорошего.

- Доброе утро, матушка! - Миша поцеловал мать и сел за стол. - Как Вы чувствуете себя сегодня?
- Уже намного лучше! - ответила Екатерина Львовна и улыбнулась. - Как прошел вчерашний вечер? Ты вернулся поздно. Я слышала, как подъехал экипаж.
- Вы же знаете, матушка, что я уже отвык от этих длинных и скучных приемов. Княгиня Арбенина велела Вам кланяться.
- Она очень любезна. Ты виделся с Сашей?- с осторожностью спросила Екатерина Львовна. - Я это спрашиваю не из любопытства, сынок! Просто мне бы хотелось знать, каковы твои намерения в отношении этой особы.
- А какие у меня могут быть намерения, матушка? Саша замужем. Разве у нас есть какие-то шансы?
- Ну не злись, дорогой! Я волнуюсь за тебя.
- Волнуетесь? С чего бы это? Или Вы считаете, что я буду разрушать жизнь замужней женщины?
- Я боюсь, что ты до сих пор думаешь о ней! А это, как известно, ни к чему хорошему не приводит.
Последние слова матери очень задели Мишу, но он, с трудом сдержавшись, все же ответил ей спокойным голосом:
- Ну думать о ней Вы мне не запретите. Да и я сам не смогу себя заставить. Это не в моих силах. Простите!
Екатерина Львовна тяжело вздохнула и опустила глаза.
- Боже! Как же я устала от этого семейства! Сколько еще они будут мучить нашу семью?! - Екатерина Львовна закрыла лицо руками и заплакала.
Миша оторопел. Для него слезы матери стали полной неожиданостью, ведь он привык видеть ее сдержанной и непоколебимой даже в самой безнадежной ситуации.
- Матушка! Что с Вами? Неужели мои слова могли так ранить Вас?
- Ты ни в чем не виноват, сынок!.. Все, что с нами произошло за эти годы, виноваты только два человека. Василий Стрешнев и его брат Петр Игнатьевич! Именно с них все началось.
- Что именно, матушка? - Миша не понимал, что имела ввиду его мать, называя эти имена.
- Василий соблазнил мою сестру и увел ее из-под венца. Она должна была выйти замуж за Петра Игнатьевича.
- Значит это правда, - задумчиво произнес Миша.
- Ты знал?.. Тебе Саша рассказала?
- Саша? Она знала об этом?- удивился Миша.
- Я ей сама рассказала. Это произошло в тот самый день, когда тебя ранили... Она узнала, кем являлся ее отец на самом деле.
- Я догадывался, что все это связано с твоей сестрой. Я нашел ее письма. Значит Вы из-за нее ненавидели Петра Игнатьевича и Сашу?
- Нет. Из-за себя. Я была влюблена в Петра Игнатьевича и хотела, чтобы родители сосватали меня за него. Я была уверена, что он согласиться на этот брак, но он предпочел Анну... Он не мог не видеть, что она не любит его... Я делала все, чтобы он заметил мою любовь к нему... А потом она решила сбежать с его братом. Это было позором для всей нашей семьи.
- И из-за этого ты решила разлучить меня с Сашей?
- Я не хотела, чтобы ты пострадал из-за нее.
- Неправда! - Миша зло посмотрел на мать. - Неправда! Вы думали только о себе, о своей мести!
- Да!!! Да!!! Я хотела отомстить!!! Все моя жизнь пошла наперекосяк из-за них!!! Я столько лет жила и мучилась!
- Вы мстили совершенно невинным людям - Петру Игнатьевичу и Саше. Они не были виноваты ни в чем! Мы с Сашенькой любили друг друга, а Вы так жестоко все разрушили! Из-за своего эгоизма! Как Вы могли так поступить с собственным сыном?! Как Вы могли?
- Прости меня, сынок! Я хотела лишь защитить тебя от этой любви... Сашенька была слишком молода. Я посчитала ее ветреной и думала, что она такая же, как ее отец. А что если бы она бросила тебя? Ты бы страдал и мучился, как когда-то мучилась я!
- Вы не в себе, матушка! Что Вы такое говорите?
Миша смотрел на свою мать и не верил своим ушам. Как такое с ним могла сотворить его родная мать?! Как она могла разрушить его жизнь?! Как все это время он мог слепо верить ей и думать, что она его любит. Теперь он был уверен, как никогда, его мать не любит никого, кроме себя.
Миша молча встал и направился к выходу. Сейчас ему необходимо было прогуляться и хорошо подумать, что ему дальше делать.